Život před válkou
Josef Štěpán Janečka se narodil 21. července 1913 ve Slavičíně-Mladoticích. Jeho otec Josef Janečka se narodil 18. 3. 1889 ve Slavičíně-Mladoticích a byl synem Štěpána Janečky, domkaře z Pitína. Jeho matka Anna se narodila 24. 7. 1882 a byla dcerou Josefa Ovčáčka, domkaře z Rudimova. Josefovi rodiče Josef a Anna byli sezdáni 4. září 1904. Josef navštěvoval školu v místě svého bydliště, tedy ve Slavičíně. Nicméně v červnu roku 1928 (v jeho 14 letech) spolu se svou matkou a sestrou vycestoval za otcem do Kanady, který tam už rok pracoval jako klempíř. Mladý Josef se vyučil řemeslu u svého otce, zdatného mistra ve svém oboru. O zručnosti Josefova otce svědčí i skutečnost, že roku 1925 pokryl novým měděným plechem věž slavičínského kostela, jak je zachyceno v pamětní knize farnosti Slavičín z roku 1925. Josef Janečka neměl možnost studovat, proto pět let navštěvoval večerní kurzy technické školy v St. Johns. Studium dokončil mezi prvními deseti vynikajícími studenty, za což mu jako odměna a uznání bylo vráceno školné. Pracoval pro největší kanadskou železniční společnost Canadian National Railway (CNR).
Druhá světová válka
V roce 1942 Josef Janečka dobrovolně vstoupil do Kanadského královského letectva (Royal Canadian Air Force), které bylo součástí Aircraft Modification, Stevenson Field, Manitoba, Kanada. Zde působil jako mechanik motorář u jednotky pro dodatečné přestavby letounů. Válečných operací přímo na bojištích II. světové války se nezúčastnil. To ale nic nemění na tom, že touhu bojovat proti fašismu svým postojem prokázal dostatečně. I když LAC (svobodník) Josef Janečka působil za války v kanadském letectvu „jen“ jako letištní mechanik, je důležité podotknout, že i služba v týlu byla pro výsledky války neméně důležitá a ceněná. To dokazuje mimo jiné i to, že za tříleté působení v RCAF Josef obdržel dvě záslužné medaile.
Po konci 2. světové války – Filatelistický nadšenec a příkladný občan
Po válce se osamostatnil a začal pracovat jako klempíř. V r. 1948 se s manželkou přestěhoval z Kanady do USA. Stal se americkým občanem a v roce 1952 si otevřel v Riverside v llIinois, klempířskou dílnu pod jménem Janecka Sheetmetal Co. Tehdy také začala jeho neúnavná práce pro čs. krajanské hnutí. Ve městě Chicago přestoupil ze Zahraniční župy kanadského Sokola do Americké obce sokolské a byl místostarostou střední župy a vzdělavatelem obce. V USA rovněž vstoupil do dvou fllatelistických spolků (First Czechoslovak Philatelic Club of America a Society for Czechoslovak Philately) a stal se současně jejich předsedou. Později se dostal až na funkci prezidenta těchto filtelistických klubů, kde neúnavně pracoval více než 30 let – až do své smrti. Po celá léta se neúnavně staral, aby v USA byl vydáván filatelistický materiál s českou tematikou. Jeho přičiněním bylo v USA vydáno přes 30 razítek a 40 frankotipů s bohemoslovenikáIními náměty. Dne 5. 8. 1972 byl na „Český den“ ve Wilberu (Nebraska) pasován na „Blanického rytíře“, kteréžto vyznamenání je udělováno jen jedné osobnosti ročně. V roce 1975 byl na 89. sjezdu filatelistů v Chicagu poctěn zlatou medaili „Filatelista roku“ (plaketa „The Newbury Award“ se od roku 1945 každoročně uděluje za nejlepší filatelistickou práci roku). I v Kanadě se mu dostalo uznání. Kanadská organizace „Canadian Czechoslovak Benevolent Asociation“ jej v r. 1983 poctila čestným členstvím. Roku 1985 byl prohlášen Obchodní komorou „Občanem roku“ (Riverside Chamber of Commerce Man of the Year, 1985). Vážený pan Josef Janečka zemřel 25. února 1991 v Riverside, Illinois.
Zdroj:
-Soukromý archiv pana PhDr. Ladislava Slámečky