Život před 2. světovou válkou
Josef Pípa se narodil 13. 10. 1915 v Lukově u Zlína. Vyučil se u firmy Baťa, kde pracoval až do r. 1937. Poté nastoupil na vojenskou prezenční službu u leteckého pluku č. 2 v Olomouci a v roce 1938 přešel do Pilotní školy stíhačů v Praze. Dosáhl hodnosti desátníka a byl vycvičen jako polní pilot – stíhač. Těžce nesl okupaci Československa a tak v noci 11. 6. 1939 překročil hranici do Polska, kde podepsal závazek cizinecké legii. Když bylo Polsko obsazeno Němci, uprchl do Francie, kde dorazil 30. 7. 1939. Ve Francii absolvoval výcvik pro stíhače a byl přiřazen k polní jednotce Groupe dé Chasse I/1.
Francie a Velká Británie
Dne 8. 3. 1940 byl Pípa „přidělen na frontovou linii“, kde 15. května společně s dalšími piloty sestřelil Do17 a „pravděpodobně“ zničil Do215. Účastnil se také různých bojových akcí a operací, které podporovaly pozemní jednotky ze vzduchu. Dále podnikal útoky na protiletadlovou obranu nepřátel, obrněná vozidla a tanky či na přesuny nepřátelských jednotek na silnicích. Při jednom z jeho soubojů mu došla munice a musel před nepřátelskými letouny uniknout zpět na základnu. Po přistání napočítal na svém letadle celkem 26 průstřelů z kulometu a 6 průstřelů z letadlových kanonů.
Po kapitulaci Francie se v červenci 1940 dostal přes Maroko do anglického Liverpoolu. Zapsal se do RAFVR s tím, že 18. září byl povýšen na seržanta a přijat do RAF se služebním číslem 787510. Absolvoval stíhací kurz a v říjnu 1940 nastoupil k 43. britské peruti, vybavené letouny Hawker Hurricane. Po takřka 2 letech přestoupil k 313. československé stíhací peruti. Poté sloužil u 310. a nakonec u 312. peruti, se kterou se po skončení války vrátil zpět do Československa. Během služby se zapojil do mnoha bojových akcí, denních i nočních hlídek, zajišťoval ochranu lodních konvojů na moři, doprovod a ochranu bombardérů či pátrání po nepřátelských letadlech. Prováděl výpady nad nepřátelské území, provokativní vylákání nepřítele ke startu, stíhání unikajících letadel, útoky na stanoviště protivzdušné obrany, útoky na pozemní cíle (zvláště na parkující letouny), útoky na vlaky, doprovod těžkých letounů s parašutisty, jejich ochranu při seskoku a další. Dosáhl hodnosti Flight Lieutenant – kapitán letectva, ve funkci Flight Commander – velitel letky (konkrétně B-letky u 312. stíhací peruti). Mimo jiné zachránil život svému spolubojovníkovi seržantu Williamsovi, který skrz selhání motoru musel nouzově přistát na moři a zůstal bez záchranného člunu. I přes špatné povětrnostní podmínky, J. Pípa vytáhl nafukovací člun a shodil jej 50 yardů od něj. Jednalo se o složitý manévr, protože člun musel částečně nafouknout již v kabině a tím na chvíli ztratil kontrolu nad letadlem. Poté navedl loď Letecké námořní záchranné služby a Williams byl po 40 minutách zachráněn. Byl nalezen v těžkém šoku s ranami na noze a levém oku. Josef se s nalétanými více než 700 hod. vrátil 13. srpna 1945 do Československa. Přistál s letounem Spitfire na ruzyňském letišti.
Návrat do Anglie
V červenci 1946 se vrátil do Anglie, získal britské občanství, a pracoval v různých zaměstnáních, mimo jiné jako pilot pro firmu LEC. Po zaměstnání v civilním sektoru byl 24. července 1951 opět přijat k RAF a roku 1955 mu bylo lékařským posudkem umožněno létat. Následně až do roku 1958 působil u 22. a 30. MU jako zalétávací pilot, na strojích Javelin, Hunter a Cannbera. Až 24. 7. 1962 odchází z RAF.
Konec života
Po odchodu z RAF žil se svými dětmi a svou ženou, Marií Lilian Jago ve Swindonu. Zemřel na selhání srdce dne 2. 1. 1977. Dne 6. 1. byl zpopelněn a jeho popel byl rozptýlen na letišti South Marston. V listopadu 2017 bylo jeho jméno spolu s dalšími, asi 2500 československými osobnostmi, kteří sloužili v RAF během 2. světové války, odhaleno na památníku Okřídleného lva na Klárově v Praze.
Zdroje:
-Soukromý archiv pana PhDr. Ladislava Slámečky
-MUGGLETON, Simon. Josef Pipa – One of the few. In: Free Czechoslovak Air Force [online]. 19. leden 2019 [cit. 2023-04-14]. Dostupné z: https://fcafa.com/2010/11/03/josef-pipa/
-PAVLÍČEK, Václav. JOSEF PÍPA, ČESKOSLOVENSKÝ VÁLEČNÝ LETEC. In: Lukovský zpravodaj [online]. Prosinec 2015 [cit. 2023-04-14]. Dostupné z: https://docplayer.cz/14081667-Promeny-domova-pro-seniory-historie-a-soucasnost-materske-skoly-ceskoslovensky-valecny-pilot-josef-pipa.html